The recurring theme of the female bullfighter, while owing much to Picasso’s imagination, is also rooted in historical reality, with the first women bullfighting on horseback as early as 1778. Images of these toreras have come down to us, such as this Italian engraving in which a woman holds a rope tied to the neck of a bull provoked by dogs, or this astonishing print in which women play games in barrels rolled by the bull while an espada stretches her montera towards the presidency before putting the beast to death. In 1816, Goya introduced a plate from his Tauromaquia Nicolasa Escamilla, known as La Parueleja, and Gustave Doré engraved a portrait of Teresa Bolsi, of which all that remains is her petticoated salute over an estoqué bull.

At the end of the 19th century, many more women than today took to the bullring, forming all-female cuadrillas such as Las Señoritas Toreras or Las Ninas Barceloneses, founded in 1887 and highly successful despite the fierce criticism that female fighters provoked. Picasso had certainly heard of them, and perhaps even seen them.

In the 1940s – something inconceivable today – an all-female cartel was still performing in Mexico, because Franco had forbidden women to bullfight on foot.It included Mexican Maria Cobían, Spaniard Juanita Cruz and Peruvian Conchita Cintrón.The latter, so much admired by Picasso, pursued her career in Spain, but on horseback and in France, where she could dismount, which she did.

Das immer wiederkehrende Thema der Stierkämpferin ist zwar der Fantasie Picassos zu verdanken, hat aber auch historische Wurzeln, da die ersten Frauen bereits 1778 zu Pferd Stierkämpfe veranstalteten. Bilder dieser Toreras sind uns erhalten geblieben, wie dieser italienische Stich, in dem eine Frau ein Seil hält, das an den Hals eines von Hunden provozierten Stieres gebunden ist, oder auch dieser erstaunliche Druck, in dem Frauen in Fässern, die vom Stier gerollt werden, Spiele veranstalten, während ein Espada seine montera in Richtung der Präsidentschaft ausstreckt, bevor er das Tier tötet. Goya führte 1816 in einer Tafel seiner Tauromaquia Nicolasa Escamilla, genannt La Parueleja, ein, Gustave Doré stach ein Porträt von Teresa Bolsi, von der uns nur ihr Gruß in Petticoats über einen gestochenen Stier erhalten geblieben ist.

Jahrhunderts stiegen viel mehr Frauen als heute in die Arena und bildeten sogar reine Frauen-Cuadrillas wie die 1887 gegründeten Las Señoritas Toreras oder Las Ninas Barceloneses, die trotz der heftigen Kritik an den Kämpferinnen große Erfolge erzielten. Picasso hatte höchstwahrscheinlich von ihnen gehört und sie vielleicht sogar gesehen.

In den 1940er Jahren – heutzutage unvorstellbar – trat in Mexiko ein Kartell auf, das noch rein weiblich war, weil Franco Frauen verboten hatte, zu Fuß zu torerieren. Er umfasste die Mexikanerin Maria Cobían, die Spanierin Juanita Cruz und die Peruanerin Conchita Cintrón. Letztere, von Picasso so sehr bewundert, setzte ihre Karriere in Spanien fort, allerdings zu Pferd und in Frankreich, wo sie einen Fuß auf den Boden setzen konnte, was sie sich nicht nehmen ließ.

El tema recurrente de la mujer torera, aunque debe mucho a la imaginación de Picasso, hunde sus raíces en una realidad histórica que vio a las primeras mujeres torear a caballo ya en 1778. Han llegado hasta nosotros imágenes de estas toreras, como este grabado italiano en el que una mujer sujeta una cuerda atada al cuello de un toro provocado por perros, o este asombroso grabado en el que las mujeres juegan en barriles rodados por el toro mientras una espada estira su montera hacia la silla antes de dar muerte a la bestia. En 1816, Goya introdujo una lámina de su Tauromaquia Nicolasa Escamilla, conocida como La Parueleja, y Gustave Doré grabó un retrato de Teresa Bolsi, del que sólo queda su saludo en enaguas sobre un toro estoqueado.

A finales del siglo XIX, muchas más mujeres que hoy se lanzaron a los ruedos, formando cuadrillas exclusivamente femeninas como Las Señoritas Toreras o Las Ninas Barcelonesas, fundadas en 1887, que gozaron de gran éxito a pesar de las feroces críticas vertidas contra las lidiadoras. Sin duda, Picasso había oído hablar de ellas y tal vez incluso las había visto.

En la década de 1940 -algo inconcebible hoy en día- seguía actuando en México un cartel exclusivamente femenino porque Franco había prohibido a las mujeres torear a pie. Entre ellas se encontraban la mexicana María Cobían, la española Juanita Cruz y la peruana Conchita Cintrón. Esta última, tan admirada por Picasso, continuó su carrera en España, pero a caballo y en Francia, donde pudo pisar tierra firme, como así hizo.