Picasso’s masterpiece, a veritable pictorial bomb dropped in June 1937 in response to the real bombs dropped by the Luftwaffe on the Basque town of Guernica, is his last work to unite woman, bull and horse. In it, he summons the bestiary of the bullring and the three women in his life at the time: on the left, a pietà with a baby in her arms, imploring the tutelary bull, modelled on Marie-Thérèse and her daughter Maya; on the right, his new muse, Dora Maar, with her spiky hair and starry eyes. As for the horse, Françoise Gilot offers an interpretation: « When Picasso wanted to depreciate Olga, he always compared her to the horse, and that’s what he told me himself. In Guernica, the more or less massacred horse in the center of the painting is, in a way, an unpleasant image of Olga; […] the bull looks benevolent, whereas the horse is in the triangle of destruction, is in the process of dying, is an animal of death1 ». The political, ideological and historical charge of the painting is thus doubled by an autobiographical intention at a time when Picasso is torn between Olga, whose separation he has just obtained despite threats, Marie-Thérèse, mother of their daughter Maya, and his new conquest Dora Maar, committed to the Republican cause.

1 In A. Maïllis, Picasso, la femme et le toro, Georges Naef, Genève, 2021, p. 122

Pablo Picasso, Guernica, 1937, oil on canvas, 349.3 × 776.6 cm, Collection Museo Reina Sofía, Madrid © Succession Picasso 2025

Picassos Meisterwerk, eine wahre Bilderbombe, die er im Juni 1937 als Antwort auf die echten Bomben der Luftwaffe auf die baskische Stadt Guernica abwarf, ist sein letztes Werk, das Frau, Stier und Pferd vereint. Er rief das Bestiarium der Arena und die drei Frauen, die zu dieser Zeit sein Leben bestimmten, herbei: links eine Pietà mit einem Baby auf dem Arm, das den Stier anfleht, nach dem Vorbild von Marie-Thérèse und ihrer Tochter Maya; rechts seine neue Muse Dora Maar – mit gezacktem Haar und Sternenaugen. Françoise Gilot interpretiert das Pferd folgendermaßen: « Als Picasso Olga abwerten wollte, verglich er sie immer mit einem Pferd, und das hat er mir selbst gesagt. In Guernica ist das mehr oder weniger geschlachtete Pferd in der Mitte des Bildes in gewisser Weise ein unangenehmes Bild von Olga; […] der Stier sieht freundlich aus, während das Pferd im Dreieck der Zerstörung steht, sich im Sterben befindet, es ist ein Tier des Todes. « 1 Die politische, ideologische und historische Aufladung des Gemäldes verbindet sich somit mit einer autobiografischen Absicht zu einem Zeitpunkt, als Picasso zwischen Olga, von der er trotz Drohungen gerade die Trennung erwirkt hatte, Marie-Thérèse, der Mutter ihrer Tochter Maya, und seiner neuen Eroberung Dora Maar, die sich für die republikanische Sache einsetzte, hin- und hergerissen war.

1 In A. Maïllis, Picasso, la femme et le toro, Georges Naef, Genf, 2021, S. 122.

Pablo Picasso, Guernica, 1937, Öl auf Leinwand, 349,3 × 776,6 cm, Sammlung Museum Reina Sofía, Madrid © Succession Picasso 2025

La obra maestra de Picasso, verdadera bomba pictórica lanzada en junio de 1937 en respuesta a las bombas reales lanzadas por la Luftwaffe sobre la ciudad vasca de Guernica, es su última obra que reúne a mujer, toro y caballo. En ella, convocó al bestiario de la arena y a las tres mujeres de su vida en aquel momento: a la izquierda, una pietà con un bebé en brazos, implorando al toro tutelar, modelada a partir de Marie-Thérèse y su hija Maya; a la derecha, su nueva musa Dora Maar, con sus cabellos de punta y sus ojos estrellados. En cuanto al caballo, Françoise Gilot ofrece una interpretación: « Cuando Picasso quería depreciar a Olga, siempre la comparaba con el caballo, y así me lo dijo él mismo. En el Guernica, el caballo más o menos masacrado del centro del cuadro es en cierto modo una imagen desagradable de Olga; […] el toro parece benévolo mientras que el caballo está en el triángulo de la destrucción, está en vías de morir, es un animal de muerte1 ». La carga política, ideológica e histórica del cuadro se unía así a una intención autobiográfica en un momento en el que Picasso estaba dividido entre Olga, cuya separación acababa de conseguir a pesar de las amenazas, Marie-Thérèse, madre de su hija Maya, y su nueva conquista Dora Maar, comprometida con la causa republicana.

1 En A. Maïllis, Picasso, la femme et le toro, Georges Naef, Ginebra, 2021, p. 122.

Pablo Picasso, Guernica, 1937, óleo sobre lienzo, 349,3 × 776,6 cm, Colección Museo Reina Sofía, Madrid © Succession Picasso 2025